Семейство: Zygophyllaceae
Происхождение: Африка - большая часть более сухих районов, кроме крайнего юга, простирающаяся до Аравии.
Balanites aegyptiaca обычно известен как финик пустыни или египетский бальзам. Свое название - "Финик пустыни", растение получило не просто так. Это очень важное и очень полезное многоцелевое дерево, обеспечивает население продовольствием, медикаментами, косметикой, кормами, дровами и пестицидами. Существует долгая история использования этого растения в традиционной медицине для лечения широкого спектра заболеваний. Все части растения - кора ствола, корни, плоды, семена, масло семян и листья - широко используются в народной медицине.
Финик пустыни - медленнорастущий, вечнозеленый или полусухой, многоразветвленный, колючий кустарник или дерево со сферической кроной, он может вырасти до 10 метров. Ветви вооружены крепкими желтыми или зелеными шипами до 8 см длиной. Листья с двумя отдельными листочками; листочки яйцевидные, асимметричные, длиной от 2,5 до 6 см, ярко-зеленые, кожистые, с молодыми тонкими волосками. Цветки, в основном, собраны в соцветия на пазухах листьев, душистые, желтовато-зеленые. Цветки этого дерева являются гермафродитными, одиночными или собранными в небольшие соцветия. Распускаться начинают за 3 часа до восхода солнца. Пыльники внутренних тычинок отделяются и выделяют пыльцу утром, а наружные кольца - днем. Опыляются насекомыми.
Растение засушливых и субаридных тропиков и субтропиков, где он встречается на высотах до 2300 метров. Лучше всего он растет в районах, где годовые дневные температуры находятся в диапазоне 20–35 ° С, но могут выдерживать 15– 41 °С. Предпочитает среднегодовое количество осадков в диапазоне 300–800 мм, но выдерживает 200–1700 мм. Не любит влажный климат. Лучше всего растет на глубоких песках, песчаных суглинках, песчаных суглинках или глинах. Растения не переносят тени после прохождения стадии сеянцев. Предпочитает рН в диапазоне 7 - 8, допуская 6,5 - 8,5.
Медленно растущее дерево, достигающее высоты 1 - 3 метра через 3 года; 2 - 5 метров через 8 лет.
Плодоношение начинается в 5 - 7 лет, урожайность увеличивается постепенно, пока растению не исполнится 25 лет. Дерево долгожитель, часто встречаются 100 летние деревья. Для полного созревания плодов требуется не менее 1 года.
Дерево способно противостоять травяным пожарам.
Размножение:
Размножается, в основном, семенами, но так же успешно размножаются черенками. Всхожесть семян можно улучшить, погрузив семена в очень горячую воду на 7-10 минут, затем медленно охлаждая.
Семена сохраняют свою жизнеспособность в течение 2 лет при хранении на воздухе при прохладных температурах или в течение нескольких лет при хранении в герметичном сосуде при температуре 3 °C
Применение:
Мякоть как незрелых, так и спелых фруктов съедобна, ее можно есть сушеной или свежей. Он имеет слегка вяжущий вкус и может быть слабительным в больших количествах. Фрукты превращаются в напиток и сладости в Гане, алкогольный напиток в Нигерии, ингредиент супа в Судане. Плод эллипсоида длиной до 4 см. Коричневый или бледно-коричневый, когда он полностью созрел, с хрупкой шкуркой, содержащей коричневую или коричнево-зеленую липкую мякоть и твердые косточки.
Молодые листья и нежные побеги используют в качестве овоща. Их готовят кипячением и растиранием, а затем жарят или смешивают с жиром.
Цветы являются дополнительной пищей в Западной Африке и ингредиентом ароматизатора «Дава дава» в Нигерии.
Из ядер семян получают пищевое масло, используемое для приготовления пищи. Масло остается стабильным при нагревании и имеет высокую температуру копчения, и, следовательно, содержание свободных жирных кислот в нем, низкое. Его аромат и вкус приемлемы. Семя содержит до 50% масла.
Корни слабительные и глистогонные. Отвар корня используется для лечения малярии. Корни варят в супе, который используют для лечения отеков и болей в желудке. Они также применяются как рвотное средство.
Кора слабительная и глистогонная Настой коры используется для лечения изжоги.
Жевательная резинка, смешанная с кашей из кукурузной муки, используется для лечения болей в груди.
Растение является потенциальным источником стероидных сапогенинов (диосгенин) для гемисинтеза кортикостероидов.
Испльзование в хозяйстве:
Масло, полученное из семян, применяют для изготовления мыла.
Из коры изготавливают прочно волокно.
Из стеблей образуется зеленовато-желтая или оранжево-красная смола. Используется в качестве клея для наклеивания перьев на наконечники стрел, а также для ремонта трещин стрел.
Плоды и кора содержат сапонины. Изготовленная из них эмульсия смертельна для пресноводных улиток, являющихся хозяином стадий бильгарциозных поражений, вызванных мирацидиями и церкариями, и для водяных блох, которые выступают в роли хозяина для морского червя.
Семена используются для изготовления четок и бус.